Bene Ferenc labdarúgó-pályafutását a Marcali Medoszban kezdte, majd a Kaposvári Kinizsiből kapott meghívót az ifi válogatottba, hogy onnan útja az egyik meghatározó fővárosi nagycsapathoz, az Újpesti Dózsához vezessen.

1961-től tizenhét éven keresztül volt a lila-fehérek játékosa. Az 1970-es években sikert-sikerre halmozó újpesti együttesben alapembernek számított, a Megyeri úton nyolcszor lehetett bajnokcsapat tagja.

A gólerős jobbszélső ötször volt magyar gólkirály, 418 bajnokiján 303 gólt szerzett. Góljait tekintve a klub örökrangsorában Szusza Ferenc (392) és Zsengellér Gyula (368) mögött a harmadik helyen áll.

Háromszoros Magyar Kupa-győztes, játszhatott a BEK-elődöntőig jutott újpesti együttesben, hatvankilenc nemzetközi kupamérkőzésén harmincnyolcszor talált be az ellenfelek hálójába.

Tagja volt az 1964-es Eb-bronzérmes magyar nemzeti együttesnek, háromszor meghívót kapott az Európa-válogatottba.

Pályafutásának legemlékezetesebb gólját az 1966-os, angliai világbajnokságon szerezte: a csoportmérkőzések során Brazíliát 3-1-re a magyar válogatott.

Bene Ferenc az első magyar találatnál sorra cselezte ki a brazil védőket, majd hét méterről talált a hálóba. Később az ellene elkövetett szabálytalanságért megítélt büntetőt váltotta gólra Mészöly Kálmán.

Az újpesti éveket követően játszott még a Volán SC, a finn Sepsi 78, Soroksári VSE színeiben, majd a Kecskeméti SC-ben fejezte be játékos-pályafutását 1985-ben.

Edzőként több csapatnál is tevékenykedett, a ranglétrát Újesten járta végig, ahol volt korosztályos csapatoknál edző, majd később a felnőtt csapatnál technikai vezető, pályaedző és vezetőedző.

1988-ben a nagyválogatott dolgozhatott pályaedzőként.

Dolgozott külföldön is, méghozzá Norvégiában, egészen pontosan a Vagarkameratene csapatánál, majd itthon 1994-től a fóti együttes szakmai munkáját irányította.

1995-96-ban Dunai Antal szövetségi edző munkáját segítette az atlantai olimpiára kijutó együttes mellett.

Ezt követően a László Kórház női csapatánál tevékenykedett, legutóbb, 2004 nyarától a strandfutball-válogatott szövetségi kapitány volt.

2005. szeptember negyedikén választották meg Újpest díszpolgárává, a labdarúgók közül Szusza Ferenc után másodiként.

Bene Ferenc két hónappal ezelőtt, Karácsony előtt esett el a jeges, csúszós utcán, majd pár nappal később, január harmadikán már mentővel kellett kórházba szállítani.

Lába bevérzett, több műtétet hajtottak végre rajta, több mint egy hónapig el sem hagyhatta az Árpád kórház intenzív osztályát, de otthonába már nem térhetett vissza.

Bene Ferenc ma délután háromkor hunyt el az Árpád kórházban.

A labdarúgót az újpesti klub saját halottjának tekinti.